L’exposition vise à mettre Aghion au premier plan de la marque, en repositionnant Chloé comme un nom de mode historiquement essential et en donnant au musée un côté culturel pop. Sa réussite a fait l’objet d’un débat entre Vanessa Friedman, critique de mode en chef du New York Occasions, et Max Lakin, critique culturel.
VANESSA FRIEDMAN Les défilés de mode à New York ont tendance à atterrir au Met, au Brooklyn Museum ou dans des establishments spécialisées comme le Vogue Institute of Know-how, ce qui fait de ce défilé une sorte de cygne noir. Alors, que se passe-t-il exactement ici ? Pensez-vous qu’il s’agit d’un second propice à l’apprentissage des préconceptions culturelles, d’un effort du musée pour atteindre un nouveau public, ou des deux ?
MAX LAKIN C’est ce qui m’a intrigué en plaçant ceci ici. Le Musée juif a organisé des expositions importantes sur l’histoire de l’artwork, bien que, comme vous le dites, rarement sur la mode (la première était une exposition dynamique). Isaac Mizrahi enquête en 2016). Pourtant, cette série n’aborde réellement que la judéité d’Aghion – et, d’ailleurs, Aghion elle-même – de manière indirecte, bien qu’elle en soit théoriquement le principe animateur.
La biographie d’Aghion occupe essentiellement la moitié de la première galerie, avec des photographs d’elle se prélassant parmi les dunes du désert de sa jeunesse, après quoi le spectacle devient une histoire de marque essentiellement linéaire, d’une boutique parvenue à un acteur mondial de l’industrie. Je ne pense pas nécessairement qu’il s’agisse d’un échec curatorial : comme la majorité de la communauté juive diasporique, Aghion était en grande partie laïque ; la plupart des créateurs-entrepreneurs n’ont pas mis en avant leur judéité. (« Ralph Lauren » est bien sûr l’anglicisation astucieuse de Ralph Lifshitz.) Elle a intégré sa propre identité dans le nom Chloé, une invention qu’elle a choisie principalement parce qu’elle aimait la rondeur des lettres. Malgré sa popularité auprès des consommateurs, Chloé est relativement peu étudiée, non ?
FRIEDMAN Très peu étudié. Cela s’explique en partie par le fait que les musées ont tendance à s’intéresser soit à la mode en tant que : 1) forme d’artwork, soit en tant que forme d’artwork textile, ce qui signifie couture : les vêtements tremendous chics confectionnés pour un très petit nombre ; ou 2) l’expression d’une tendance socioculturelle, auquel cas le travail de différentes marques fait foi. Il est uncommon qu’un défilé se concentre sur une seule marque de prêt-à-porter comme Chloé. C’est pourtant ce que fait le Musée juif, et cela suggère que la marque a quelque selected de très essential à dire. Mais au-delà de simplement rendre hommage à Gaby Aghion là où il est dû – voici une femme entrepreneur juive dans un monde de la mode où ces trois mots sont rarement reconnus comme allant de pair – qu’est-ce que c’est exactement ?
